かつては山越えのための交通の要衝で機関区があった駅です。小田原市の東端に位置します。
小田原･熱海・三島方面へ現在の東海道本線が開通する前は、現在の御殿場線が東海道本線と称していました。御殿場線には急勾配が存在し、当時の蒸気機関車牽引列車は非力のため、当駅より補機（補助機関車）を連結していました。
現在は駅の西方にJR東日本国府津車両センターがあり、東海道線、湘南新宿ラインの車両基地となっています。

【交通】東海道線　御殿場線

（新幹線）
名古屋・大阪・岡山方面からは東海道・山陽新幹線「ひかり」「こだま」を利用。小田原駅で東海道線に乗換。

（JR）
東京方面からは東海道線、もしくは新宿・渋谷経由で東海道線直通湘南新宿ラインを利用。横須賀線直通の場合は戸塚駅で東海道線に乗換。