JR旅客鉄道会社全線で使用できる普通列車専用の乗車券です。普通列車の場合、自由席ならこのままで乗車でき、指定席やホームライナー等定員制列車に乗車の場合はそれぞれ当該列車の指定席券、ライナー券を購入すれば乗車できます。なお、2004年12月発売分から、普通列車グリーン車自由席についてもグリーン券を購入すれば乗車できるようになりました。グリーン車指定席に乗車する場合はグリーン券の他に乗車券も必要です。
特急（新幹線含む）・急行列車、寝台車を利用する場合は、特急券、急行券、寝台券のほかに、乗車券が必要です。ただし、津軽海峡線蟹田〜木古内間および石勝線新夕張〜新得間は普通列車が運行されていないため、当該区間発着に限って乗車券のみで特急列車の普通車自由席に乗車できる特例があり、この「青春18きっぷ」についても同様の扱いを認められています。
また、JRバスには使用できませんが、広島県の宮島航路には使用できます。

ねだん：11,500円（2007年春は「JR発足20周年・青春18きっぷ」として8,000円で発売された）

2008年シーズンの発売期間・設定期間は以下のとおり。

春
発売期間　2008年2月20日〜2008年3月31日
利用期間　2008年3月1日〜2008年4月10日

夏
発売期間　2008年7月1日〜2008年8月31日
利用期間　2008年7月20日〜2008年9月10日

冬
発売期間　2008年12月1日〜2009年1月10日
利用期間　2008年12月10日〜2009年1月20日


余談ですが、1回目、2回目、4回目は車内で改札、3回目、5回目は駅で改札でしたので、スタンプの大きさがそれぞれ違っています。
　（4回目のときは最初に手書きで日付を入れてもらったのですが、大分車掌区の車掌が丁寧にもスタンプを押してくれました）
なお、3回目の三国ヶ丘駅の改札だけ黒のスタンプで字体も違います。さて、何故でしょう？
答えはblogにでも書いてみてください。