熊本県の第二の都市である八代市にある駅です。駅前はいたってのどかです。
九州新幹線はこの駅を通らず、3km北側にできる新八代駅に発着しています。
また、当駅は肥薩線の起点でもありますが、海沿いの鹿児島本線ができる前は肥薩線側が鹿児島本線と名乗っていました。

【交通】鹿児島本線　肥薩線　肥薩おれんじ鉄道

（JR）
福岡・熊本方面からは特急「リレーつばめ」を利用し、熊本駅または新八代駅で普通列車に乗換。
鹿児島方面からは九州新幹線「つばめ」を利用し、新八代駅で乗換。

（航空機）
熊本空港〜熊本駅間リムジンバスで54分。熊本駅からは鹿児島本線普通列車で32分。